Barisan aritmatika adalah barisan bilangan di mana selisih antara dua suku berurutan selalu tetap (disebut beda). Contohnya: 2, 4, 6, 8,... Sedangkan barisan geometri adalah barisan bilangan di mana rasio antara dua suku berurutan selalu tetap (disebut rasio). Contohnya: 2, 4, 8, 16,... Perbedaan utama terletak pada bagaimana suku-suku berikutnya dihasilkan; pada aritmatika dengan penambahan, pada geometri dengan perkalian.