Kerak samudra memiliki beberapa ciri khas yang membedakannya dari kerak benua. Kerak samudra lebih tipis, dengan ketebalan sekitar 5-10 kilometer, dan tersusun terutama dari batuan basalt dan gabbro yang kaya akan magnesium dan besi. Kerak samudra juga lebih padat dibandingkan kerak benua dan terus-menerus diperbarui melalui proses tektonik lempeng di pematang tengah samudra.