Aktivitas jaringan meristem primer, yang terletak di ujung akar dan pucuk tumbuhan, bertanggung jawab atas pertumbuhan memanjang tanaman. Aktivitas ini mengakibatkan terjadinya pembentukan jaringan primer seperti protoderm (yang berkembang menjadi epidermis), prokambium (yang berkembang menjadi jaringan vaskular primer yaitu xilem dan floem primer), dan meristem dasar (yang berkembang menjadi korteks dan empulur). Dengan kata lain, aktivitas meristem primer adalah kunci bagi pertumbuhan vertikal dan pembentukan struktur dasar tumbuhan.