Dalam atom banyak elektron, penentuan energi relatif antara orbital 4d dan 5f tidaklah sederhana. Meskipun secara prinsip kuantum bilangan utama (n) yang lebih rendah mengindikasikan energi yang lebih rendah, efek perisai dan penetrasi elektron memainkan peran penting. Secara umum, orbital 4d cenderung memiliki energi lebih rendah dibandingkan 5f karena penetrasinya yang lebih baik ke inti, menyebabkan perisai yang kurang efektif dan interaksi yang lebih kuat dengan inti.