Dalam penelitian, variabel bebas adalah variabel yang dimanipulasi atau diubah oleh peneliti untuk melihat pengaruhnya terhadap variabel terikat. Meskipun variabel bebas sering dilambangkan dengan X, ini bukanlah aturan baku. Variabel bebas dapat dilambangkan dengan huruf atau simbol lain, tergantung pada konteks dan preferensi peneliti. Yang terpenting adalah konsistensi dalam penggunaan simbol selama penelitian dan penjelasan yang jelas mengenai variabel yang diwakili.