Herman Willem Daendels ditunjuk sebagai Gubernur Jenderal Hindia Belanda dengan tugas utama memperkuat pertahanan Jawa dari ancaman Inggris. Selain itu, ia juga bertugas memperbaiki administrasi pemerintahan, meningkatkan perekonomian, dan memberantas korupsi. Meskipun tindakannya seringkali otoriter dan menimbulkan penderitaan bagi rakyat Indonesia, Daendels telah meletakkan dasar bagi modernisasi infrastruktur dan sistem pemerintahan di Hindia Belanda.