Dalam bahasa Jawa, kata 'tempe' memiliki arti yang sama dengan bahasa Indonesia, yaitu makanan yang terbuat dari kedelai yang difermentasi. Tempe adalah makanan tradisional yang sangat populer di Indonesia, khususnya di Jawa. Kata 'tempe' sendiri diperkirakan berasal dari bahasa Jawa kuno, menunjukkan bahwa makanan ini telah menjadi bagian dari budaya Jawa selama berabad-abad.