Permainan bola basket ditemukan oleh James Naismith, seorang guru olahraga asal Kanada yang bekerja di YMCA (Young Men's Christian Association) di Springfield, Massachusetts, Amerika Serikat. Pada tahun 1891, Naismith menciptakan permainan ini sebagai solusi untuk mengisi waktu luang para siswa selama musim dingin. Awalnya, permainan ini menggunakan keranjang buah persik sebagai ring dan bola sepak sebagai bola basket.