Berdasarkan sifatnya, surat dapat dibedakan menjadi tiga jenis utama, yaitu surat pribadi, surat dinas, dan surat niaga. Surat pribadi digunakan untuk keperluan pribadi, surat dinas untuk keperluan instansi atau organisasi, dan surat niaga untuk keperluan bisnis atau perdagangan. Setiap jenis surat memiliki format dan karakteristik yang berbeda.