Bakteri Mycobacterium tuberculosis, penyebab penyakit tuberkulosis (TBC), memiliki bentuk batang yang tipis dan sedikit melengkung. Pada pemeriksaan mikroskopis sampel dahak yang diwarnai dengan pewarnaan Ziehl-Neelsen, bakteri ini akan tampak sebagai batang berwarna merah terang (BTA positif) dengan latar belakang biru. Bentuk batang ini merupakan salah satu ciri khas yang membedakan Mycobacterium tuberculosis dari bakteri lain.