Aliran modern ekonomi mengidentifikasi tiga masalah pokok ekonomi yang fundamental: apa yang diproduksi dan berapa banyak (What to produce and how much?), bagaimana cara memproduksinya (How to produce?), dan untuk siapa barang dan jasa tersebut diproduksi (For whom to produce?). Ketiga masalah ini menjadi dasar bagi pengambilan keputusan ekonomi dalam suatu negara.