Teori segitiga api menjelaskan bahwa api dapat menyala jika tiga elemen hadir secara bersamaan: bahan bakar, oksigen, dan panas. Bahan bakar adalah zat yang dapat terbakar, seperti kayu, kertas, atau bensin. Oksigen adalah unsur yang mendukung pembakaran, biasanya berasal dari udara. Panas adalah energi yang dibutuhkan untuk memulai reaksi pembakaran. Jika salah satu dari ketiga elemen ini dihilangkan, maka api akan padam.