Peta skala besar menunjukkan area yang lebih kecil dengan detail yang lebih banyak, sedangkan peta skala kecil menunjukkan area yang lebih luas dengan detail yang lebih sedikit. Skala peta dinyatakan sebagai rasio, misalnya 1:10.000 (skala besar) atau 1:1.000.000 (skala kecil). Peta skala besar berguna untuk navigasi detail dan perencanaan lokal, sementara peta skala kecil lebih cocok untuk melihat gambaran umum wilayah yang luas.