Zat padat memiliki bentuk dan volume yang tetap karena partikel-partikel penyusunnya (atom, molekul, atau ion) tersusun sangat rapat dan teratur dalam struktur kristal atau amorf. Gaya tarik antar partikel sangat kuat, sehingga partikel-partikel tersebut hanya dapat bergetar di tempatnya dan tidak dapat bergerak bebas seperti pada zat cair atau gas. Akibatnya, zat padat mempertahankan bentuk dan volumenya kecuali jika diberikan gaya yang cukup besar untuk mengubah strukturnya.