Latar suasana mencekam adalah elemen penting dalam menciptakan cerita atau film yang menegangkan. Suasana ini dibangun melalui deskripsi detail tentang lingkungan, suara, dan bahkan cuaca. Tujuannya adalah untuk membangkitkan perasaan takut, cemas, atau tidak nyaman pada penonton atau pembaca. Penggunaan metafora dan simbolisme juga sering digunakan untuk memperkuat efek mencekam tersebut.