Panda terlihat gendut karena sebagian besar makanan mereka terdiri dari bambu, yang rendah nutrisi tetapi dikonsumsi dalam jumlah besar. Untuk mendapatkan cukup energi, panda harus makan hingga 12 jam sehari dan mengkonsumsi sekitar 12-38 kg bambu. Sistem pencernaan panda juga kurang efisien dalam menyerap nutrisi dari bambu, sehingga mereka harus makan lebih banyak. Selain itu, panda memiliki metabolisme yang lambat untuk menghemat energi.