Pencernaan mekanik adalah proses pemecahan makanan menjadi ukuran yang lebih kecil tanpa mengubah struktur kimianya, contohnya pengunyahan oleh gigi. Sedangkan pencernaan kimiawi adalah proses pemecahan makanan menggunakan enzim sehingga molekul kompleks menjadi molekul sederhana yang dapat diserap tubuh. Kedua proses ini bekerja bersamaan untuk mencerna makanan secara efektif.