Menurut Karl Marx, ideologi adalah sistem gagasan dan representasi yang mendominasi pemikiran masyarakat, yang berfungsi untuk membenarkan dan melanggengkan kepentingan kelas penguasa. Ideologi dianggap sebagai 'kesadaran palsu' yang menutupi realitas eksploitasi dan ketidakadilan dalam masyarakat kapitalis. Marx berpendapat bahwa pemahaman kritis terhadap ideologi adalah kunci untuk mencapai perubahan sosial dan emansipasi kelas pekerja.