Dalam ekonomi modern, terdapat tiga masalah pokok yang mendasar: *Apa* barang dan jasa yang harus diproduksi, *Bagaimana* cara memproduksinya (teknologi dan sumber daya apa yang digunakan), dan *Untuk Siapa* barang dan jasa tersebut diproduksi (siapa yang akan menikmatinya atau mendapat manfaatnya). Ketiga pertanyaan ini membantu mengarahkan alokasi sumber daya yang efisien dan memenuhi kebutuhan masyarakat.