Dalam ilmu kimia, materi dikelompokkan menjadi unsur, senyawa, dan campuran. Unsur adalah zat tunggal yang tidak dapat diuraikan lagi, senyawa terbentuk dari penggabungan dua atau lebih unsur melalui reaksi kimia, sedangkan campuran adalah gabungan beberapa zat tanpa melalui reaksi kimia. Memahami perbedaan visual dan karakteristiknya penting untuk memahami konsep kimia dasar.