Di dalam paru-paru, terdapat gelembung-gelembung kecil yang disebut alveolus. Alveolus merupakan unit fungsional paru-paru tempat terjadinya pertukaran oksigen dan karbon dioksida antara udara yang dihirup dan darah. Dinding alveolus sangat tipis dan dikelilingi oleh pembuluh darah kapiler, sehingga memungkinkan pertukaran gas berlangsung secara efisien. Jumlah alveolus dalam paru-paru sangat banyak, mencapai jutaan, yang memperluas permukaan area untuk pertukaran gas.