Menurut Robert K. Merton, kelompok sosial adalah sekumpulan orang yang berinteraksi satu sama lain sesuai dengan pola-pola yang telah mapan. Interaksi ini menghasilkan kesadaran kolektif dan rasa memiliki di antara anggota kelompok. Definisi ini menekankan pentingnya interaksi yang terstruktur dan perasaan identitas bersama dalam membentuk sebuah kelompok sosial.