Siklus pendek air laut adalah bagian penting dari siklus hidrologi yang lebih besar. Proses ini dimulai dengan penguapan air laut akibat panas matahari. Uap air kemudian naik ke atmosfer dan mengalami kondensasi, membentuk awan. Ketika awan mencapai kejenuhan, terjadilah presipitasi dalam bentuk hujan. Hujan yang turun di daerah sekitar laut akan mengalir kembali ke laut, melengkapi siklus pendek ini. Faktor-faktor seperti suhu udara, kelembaban, dan angin dapat mempengaruhi intensitas penguapan dan curah hujan dalam siklus pendek air laut.