Pada masa berburu dan meramu, manusia purba memiliki corak kehidupan nomaden, berpindah-pindah tempat mengikuti ketersediaan sumber daya alam. Mereka hidup dalam kelompok kecil, mengandalkan alam untuk memenuhi kebutuhan pangan dengan cara berburu hewan liar dan mengumpulkan tumbuhan liar. Alat-alat yang digunakan masih sangat sederhana, terbuat dari batu, tulang, dan kayu. Organisasi sosial mereka bersifat sederhana, dengan pembagian tugas berdasarkan usia dan jenis kelamin.