Barang tambang digolongkan menjadi tiga kategori utama: Golongan A (strategis) contohnya adalah minyak bumi dan gas alam, Golongan B (vital) contohnya adalah emas, perak, dan tembaga, dan Golongan C (tidak strategis/vital) contohnya adalah pasir, kerikil, dan batu kapur. Penggolongan ini didasarkan pada kepentingan barang tambang tersebut bagi negara dan hajat hidup orang banyak.