Dalam ilmu ekonomi, barang diklasifikasikan berdasarkan cara memperolehnya. Contohnya, barang ekonomi diperoleh dengan pengorbanan (uang atau tenaga), seperti pakaian dan makanan. Barang bebas tersedia secara alami dan gratis, seperti udara dan sinar matahari (meskipun dalam konteks tertentu bisa jadi barang ekonomi). Barang illith adalah barang yang jika berlebihan justru merugikan, seperti air saat banjir.