Kolonialisme dan imperialisme adalah dua konsep yang seringkali tumpang tindih tetapi memiliki perbedaan mendasar. Kolonialisme menekankan pada pendudukan dan pengendalian wilayah asing, seringkali dengan tujuan eksploitasi sumber daya. Imperialisme, di sisi lain, lebih menekankan pada pengaruh politik, ekonomi, dan budaya suatu negara terhadap negara lain, bahkan tanpa pendudukan fisik. Persamaan keduanya adalah sama-sama bertujuan untuk memperluas kekuasaan dan pengaruh suatu negara.