Sabun cuci piring mengandung berbagai bahan kimia yang berfungsi untuk membersihkan dan menghilangkan lemak. Beberapa bahan kimia umum termasuk surfaktan, pelarut, pengawet, dan pewarna. Surfaktan membantu menurunkan tegangan permukaan air, sehingga lebih mudah mengangkat kotoran dan lemak. Pelarut membantu melarutkan lemak, sementara pengawet mencegah pertumbuhan bakteri.