Virus adalah entitas mikroskopis yang unik karena mereka tidak dapat bereproduksi sendiri. Untuk berkembang biak, virus harus menginfeksi sel inang dan memanfaatkan mekanisme seluler inang tersebut. Proses reproduksi virus umumnya melibatkan dua siklus utama: siklus litik dan siklus lisogenik. Dalam siklus litik, virus dengan cepat mereplikasi dirinya dan menghancurkan sel inang. Sedangkan dalam siklus lisogenik, virus memasukkan materi genetiknya ke dalam DNA inang dan dapat tetap dorman untuk jangka waktu tertentu sebelum memasuki siklus litik. Memahami siklus ini penting untuk mengembangkan strategi pengendalian dan pengobatan infeksi virus.