Pengalihan fungsi hutan menjadi lahan lain, seperti perkebunan atau pemukiman, sering dikaitkan dengan penyebab hutan gundul. Meskipun bukan satu-satunya faktor, pengalihan fungsi hutan secara signifikan berkontribusi pada hilangnya tutupan hutan. Kurangnya perencanaan yang matang, penegakan hukum yang lemah, dan praktik ilegal seringkali memperparah masalah ini. Upaya konservasi dan rehabilitasi hutan sangat penting untuk mengatasi dampak negatif dari pengalihan fungsi hutan.