Zat radioaktif adalah zat yang inti atomnya tidak stabil dan memancarkan radiasi dalam bentuk partikel atau gelombang elektromagnetik untuk mencapai kestabilan. Proses ini dikenal sebagai peluruhan radioaktif. Radiasi yang dipancarkan dapat berupa partikel alfa, partikel beta, atau sinar gamma. Zat radioaktif memiliki berbagai aplikasi, mulai dari bidang medis (seperti radioterapi) hingga industri (seperti penanggalan karbon).