Indikator universal berfungsi utama untuk menentukan tingkat keasaman atau kebasaan suatu larutan. Indikator ini memberikan rentang warna yang berbeda sesuai dengan pH larutan, memungkinkan identifikasi apakah suatu larutan bersifat asam, netral, atau basa, serta memperkirakan nilai pH-nya secara kasar berdasarkan warna yang dihasilkan.