Pengambilan napas yang benar sangat penting dalam renang gaya bebas. Secara umum, pernapasan dilakukan dengan memutar kepala ke samping untuk mengambil udara melalui mulut, kemudian membuang napas perlahan-lahan di dalam air. Koordinasi antara gerakan tangan, kaki, dan pernapasan sangatlah penting untuk menjaga keseimbangan dan kecepatan saat berenang.